శంకర నేత్రాలయ సేవలపై అవగాహన కల్పించే లక్ష్యంతో అరిజోనాలోని ఫీనిక్స్ నగరం ఒక అరుదైన సంగీత అనుభూతికి వేదికైంది. ఐదు దశాబ్దాలుగా భారతీయ సంగీత ప్రపంచంపై తనదైన ముద్ర వేసిన మాస్ట్రో ఇళయరాజా, ‘రాజా 50’ పేరుతో జరిగిన ప్రత్యక్ష సంగీత కార్యక్రమంలో దాదాపు మూడు గంటలపాటు ప్రేక్షకులను తన సంగీత ప్రపంచంలో విహరింపజేశారు. ఫీనిక్స్లో గతంలో ఎన్నో భారతీయ సాంస్కృతిక, సంగీత కార్యక్రమాలు జరిగినప్పటికీ, ఇంత భారీ స్థాయిలో లైవ్ సింఫనీ సంగీత బృందంతో జరిగిన ఈ కార్యక్రమం ప్రేక్షకులకు ప్రత్యేక అనుభూతిని అందించింది.
దాదాపు 40 మంది సంగీత కళాకారులతో కూడిన బృందం ఇళయరాజాతో కలిసి వేదికను పంచుకుంది. కీబోర్డ్, డ్రమ్స్తో పాటు వివిధ వాయిద్యాలు ఒకదానితో మరొకటి కలుస్తూ పాటకు ఎలా జీవం పోస్తాయో ప్రత్యక్షంగా వినిపించడం ప్రధాన ఆకర్షణగా నిలిచింది. కొన్ని సందర్భాల్లో ఒక్కో వాయిద్యం సంగీతంలో ఎలాంటి పాత్ర పోషిస్తుందో ఇళయరాజా స్వయంగా వివరించడం ఈ కార్యక్రమాన్ని సాధారణ సంగీత కచేరీకి భిన్నంగా నిలిపింది.
Arizona Financial Theatreలో జరిగిన ఈ కార్యక్రమానికి విశేష స్పందన లభించింది. 4,000 మందికి పైగా ప్రేక్షకులు హాజరయ్యారు. దాదాపు ఐదు వేల మంది సామర్థ్యం ఉన్న ప్రాంగణంలో హౌస్ఫుల్కు కేవలం 89 టికెట్ల దూరంలోనే కార్యక్రమం నిలిచింది. తెలుగు, తమిళ, కన్నడ, మలయాళంతో పాటు వివిధ భారతీయ భాషలు, ప్రాంతాలకు చెందిన కుటుంబాలు పెద్ద సంఖ్యలో పాల్గొనడం సంగీతానికి భాషా సరిహద్దులు లేవని మరోసారి చాటింది.
అయితే ‘రాజా 50’ కేవలం సంగీత వేడుక మాత్రమే కాదు. శంకర నేత్రాలయ చేస్తున్న నేత్ర వైద్య సేవలను వేలాది మందికి పరిచయం చేసే ఒక విశాలమైన అవగాహన వేదికగా కూడా మారింది. ఒకే ప్రాంగణంలో 4,000 మందికి పైగా చేరిన సందర్భంలో శంకర నేత్రాలయ సేవా కార్యక్రమాలు, నేత్ర సంరక్షణపై చేస్తున్న కృషిని విస్తృత భారతీయ సమాజానికి పరిచయం చేసే అవకాశం లభించింది. శంకర నేత్రాలయ సేవలపై అవగాహన కల్పించడం ఈ కార్యక్రమంలోని ప్రధాన ఉద్దేశాల్లో ఒకటిగా ఉంది.
ముఖ్యంగా శంకర నేత్రాలయ మొబైల్ ఐ సర్జికల్ యూనిట్ (MESU) కార్యక్రమం గురించి ప్రేక్షకులకు వివరించే అవకాశం లభించింది. మారుమూల ప్రాంతాల్లోని ప్రజలకు నేత్ర వైద్య సేవలను చేరువ చేయడంలో MESU చేస్తున్న సేవలను పరిచయం చేస్తూ, దానికి సంబంధించిన వీడియోలను కూడా వేదికపై ప్రదర్శించారు. సంగీతం కోసం వచ్చిన వేలాది మందికి శంకర నేత్రాలయ సేవా కార్యక్రమాలను చూపించగలగడం ఈ వేదికకు ప్రత్యేకమైన సామాజిక ప్రాధాన్యతను తీసుకొచ్చింది.
ఈ కార్యక్రమానికి ఫీనిక్స్లోని వివిధ తెలుగు, తమిళ, కన్నడ, మలయాళ సంఘాలు, ఇతర భారతీయ సామాజిక సంస్థల ప్రతినిధులు, కమ్యూనిటీ నాయకులు, స్పాన్సర్లు, వాలంటీర్లు తమ వంతు సహకారం అందించారు. భాషలు, ప్రాంతాలు వేరైనా ఒక మంచి కార్యక్రమం కోసం అందరూ కలిసి రావడం ఈ విజయానికి ప్రధాన బలంగా నిలిచింది. నిర్వాహకులతో పాటు వివిధ సంఘాలు, స్పాన్సర్లు, వాలంటీర్లు, శంకర నేత్రాలయ శ్రేయోభిలాషులు, ఫీనిక్స్ భారతీయ సమాజం అందించిన సహకారం ఇందులో భాగమైంది.
ఇంత పెద్ద కార్యక్రమం వెనుక ప్రణాళిక, ప్రచారం, టికెటింగ్, స్పాన్సర్షిప్లు, కళాకారుల ప్రయాణం, వసతి, వేదిక ఏర్పాట్లు, ప్రేక్షకుల సమన్వయం వంటి ఎన్నో అంశాల్లో సమిష్టి కృషి ఉంది. ఆది మొర్రెడ్డి, అనిల్ భరద్వాజ్, విజయ్ రాజ్, చెన్నా రెడ్డి మద్దూరి, చిత్రప్రియ, సుబ్బు ఉప్పులూరి, జ్ఞాని మారుపాకుల, జెగ్గీ క్రిష్, డా. కార్తిక్ రెడ్డి దొనూర్, లక్ష్మి బొగ్గరపు, ప్రవీణ్ సామల, శరవ్ సుబ్రమణియన్, సచ్చిదానంద ప్రభు, సతీష్ పంచాక్షరం, సతి శివం, శ్యామ్ బైరా, శ్రీజిత్ శ్రీనివాసన్, గుప్తా, శ్రీని సుబ్రమణియన్, వంశీ కృష్ణ ఇరువారం, ధీరజ్ రెడ్డి పోల కార్యక్రమ నిర్వహణలో తమ వంతు బాధ్యతలను నిర్వర్తించారు. Raja 50_ Where Music Met Community and Service.docx
ఇళయరాజా సంగీత ప్రయాణానికి యాభై సంవత్సరాలు అనే సందర్భంలో జరిగిన ఈ కార్యక్రమం తరాలను కూడా ఒకే వేదికపైకి తీసుకొచ్చింది. ఎన్నో సంవత్సరాలుగా ఆయన పాటలను ఆస్వాదిస్తున్న తరం పక్కనే నేటి యువతరం కూడా అదే సంగీతాన్ని ప్రత్యక్షంగా ఆస్వాదించింది. వివిధ వయసులు, భాషలు, ప్రాంతాలకు చెందిన వేలాది మంది సంగీతంతో ఒక్కటయ్యారు.
‘రాజా 50’ ఫీనిక్స్లో ఒక విజయవంతమైన సంగీత కార్యక్రమంగా మాత్రమే కాకుండా, శంకర నేత్రాలయ సేవలను 4,000 మందికి పైగా ప్రేక్షకుల ముందుకు తీసుకెళ్లిన ముఖ్యమైన అవగాహన వేదికగా నిలిచింది. ముఖ్యంగా MESU కార్యక్రమాన్ని పరిచయం చేయడం, దానికి సంబంధించిన వీడియోలను ప్రదర్శించడం ద్వారా సంగీత వేదికపై సేవా సందేశాన్ని కూడా వినిపించే అవకాశం లభించింది. ఇళయరాజా సంగీతం ప్రజలను ఒకచోట చేరిస్తే, ఆ అవకాశాన్ని శంకర నేత్రాలయ సేవలను మరింత మందికి పరిచయం చేయడానికి ఉపయోగించుకోవడం ఈ కార్యక్రమానికి మరో ప్రత్యేకతను ఇచ్చింది. సంగీతం, సమాజం, సేవ ఒకే చోట కలిసిన మరపురాని రాత్రిగా ‘రాజా 50’ నిలిచిపోయింది.
