తెలుగు చలనచిత్ర పరిశ్రమలో విషాదం చోటుచేసుకుంది. టాలీవుడ్ సీనియర్ నటుడు, దర్శకుడు, నిర్మాత గిరిబాబు కన్నుమూశారు. గత కొంతకాలంగా అనారోగ్యంతో బాధపడుతున్న ఆయన, హైదరాబాద్‌లోని ఓ ప్రైవేటు ఆసుపత్రిలో చికిత్స పొందుతూ శనివారం తుదిశ్వాస విడిచారు. గిరిబాబు అసలు పేరు యెర్రా శేషగిరిరావు. ఆయన 1946 జూన్ 8న ప్రకాశం జిల్లా రావినూతల గ్రామంలో జన్మించారు.
గిరిబాబు చిన్నతనం నుంచే నటనపై తీవ్రమైన ఆసక్తి ఉండటంతో, పాఠశాల రోజుల్లోనే అనేక నాటకాల్లో చురుగ్గా పాల్గొని తనలోని నటుడిని బయటకు తీశారు. సినిమాల్లో రాణించాలనే బలమైన కోరికతో ఆ రోజుల్లో మద్రాసు వెళ్లారు. ఆ తర్వాత 1973లో విడుదలైన జగమే మాయ చిత్రంతో ఆయన వెండితెరకు పరిచయమయ్యారు. సుమారు ఐదు దశాబ్దాలకు పైగా సాగిన ఆయన సినీ ప్రయాణంలో ఏకంగా 600లకు పైగా సినిమాల్లో నటించి అరుదైన రికార్డు సృష్టించారు.
కెరీర్ ప్రారంభంలో కొన్ని చిత్రాల్లో హీరోగా నటించిన గిరిబాబు, ఆ తర్వాత ప్రతినాయకుడిగా (విలన్) అద్భుతమైన గుర్తింపు తెచ్చుకున్నారు. తనదైన హావభావాలతో, విలక్షణ సంభాషణలతో తెలుగు ప్రేక్షకులను ఎంతగానో అలరించారు. ఆ తర్వాత కాలంలో వైవిధ్యమైన హాస్య, కుటుంబ కథా చిత్రాల్లో విభిన్న పాత్రలు పోషించి మెప్పించారు.
గిరిబాబు కెరీర్‌లో కురుక్షేత్రం, కరుణామయుడు వంటి ఎపిక్ చిత్రాలు ప్రత్యేక స్థానాన్ని సంపాదించుకున్నాయి. నటుడిగానే కాకుండా దర్శక, నిర్మాణ రంగాల్లోనూ తన అదృష్టాన్ని పరీక్షించుకున్న ఆయన, పలు చిత్రాలను నిర్మించి డైరెక్ట్ చేశారు. వెండితెరపై హీరోగా, విలన్‌గా, తండ్రిగా ఎన్నో వైవిధ్యమైన పాత్రలతో ప్రజల గుండెల్లో నిలిచిపోయిన గిరిబాబు గారి మృతి టాలీవుడ్‌కు తీరని లోటు. గిరిబాబు మృతితో తెలుగు సినీ పరిశ్రమలో ఒక్కసారిగా విషాదం నెలకొంది. పలువురు సినీ ప్రముఖులు, నటీనటులు ఆయన హఠాన్మరణం పట్ల తీవ్ర దిగ్భ్రాంతి వ్యక్తం చేస్తూ ప్రగాఢ సంతాపం ప్రకటిస్తున్నారు.
